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Köln ist die größte Stadt am Rhein und die wirtschaftliche, historische und kulturelle Hauptstadt Nordrheinwestfalens. Köln verdankt seinen Status nicht zuletzt der Lage an einem der Haupthandelswege zwischen Ost- und Westeuropa. Doch die Stadt hat noch mehr zu bieten als Kölnisch' Wasser: das katholisch geprägte Köln glänzt durch unglaublich viele Museen, Kirchen, beeindruckende Bauwerke und Veranstaltungen.

Überall in Köln finden sich Reste römischer Bauwerke, wie zum Beispiel dem Römerturm, ein alter Teil der römischen Stadtmauer. Aber auch das mittelalterliche Köln ist, zum Teil im Original, zum Teil rekonstruiert, in der Stadt zu bestaunen. Zu den bekanntesten Bauten gehört das Rathaus, das Overstolzenhaus als das älteste Wohngebäude Kölns, der Gürzenich und das Stapelhaus. Zahlreiche mittelalterliche Tore, wie das berühmte Eigelsteintor und die alte Stadtmauer am Hansaring, zeugen von dort ehemalig verlaufenden Stadtmauern. Doch auch die Preußen haben Spuren in der Domstadt hinterlassen. Davon zeugen Reste des einst mächtigen Festungsringes, dessen Forts nach wie vor gut erhalten sind.

Der Dom zu Köln ist weltberühmt. Er ist die größte gotische Kirche in Nordeuropa und beherbergt die Reliquien der Heiligen Drei Könige, von denen Tausende Gläubige angezogen werden. Seit 1966 zählt der Kölner Dom offiziell zum Weltkulturerbe und ist das eigentliche, inoffizielle Symbol der Stadt. Auf dem Stadtwappen jedoch befinden sich nur die drei Kronen, die die Heiligen Drei Könige symbolisieren sollen. Heute ist Köln nicht nur Domstadt, sondern auch ein kulturelles und intellektuelles Zentrum. Zahlreiche Museen und Ausstellungen, wie zum Beispiel das Schokoladenmuseum, das Duftmuseum, das Römisch-Germanische Museum, das Museum Ludwig oder das Wallraf-Richartz Museum, Galerien und Kunstmessen locken die Besucher, die nach Köln kommen, ebenso, wie das berühmte Kölner Schauspiel- und Operhaus.

Europas größte Musikhochschule befindet sich in Köln - und trägt nicht unerheblich zum musikalischen Stadtbild bei. Das WDR Sinfonieorchester und das Gürzenichorchester geben in regelmäßigen Abständen Konzerte, ebenso wie der Philharmonische Chor Köln und die vier Domchöre. Doch auch die musikalische Jugend kommt in Köln nicht zu kurz: das Palladium, der Tanzbrunnen im Rheinpark, die Kölnarena, die Live Music Hall und das E-Werk in Köln Mülheim sind stark frequentierte Veranstaltungsorte für Festivals und Konzerte.

Ausgehen in Köln wird beinahe zur Qual, da sich der Besucher zwischen einer unglaublichen Menge an Clubs, Bars, Kneipen und sonstigen Locations entscheiden muss. Motto-Partys, After-work-Partys, Hip-Hop- oder Rock-Abende, Techno- Partys, Single-Treffs oder Gay-Partys - in Köln ist einfach alles und meistens noch zur gleichen Zeit zu finden. Das Gleiche gilt für das kulinarische Angebot der Stadt: Mehr als insgesamt 3000 Restaurants, Bistros, Imbisse und Bringdienste sorgen für ausreichende Verpflegung von Besuchern und Einwohnern. Das leckere Kölner Bier wird Kölsch genannt, hat aber auch die Bedeutungen für die Kölner Lebensart und den den Kölner Dialekt. Auch gilt für Köln natürlich das Großstadttypische: Es ist ein Shoppingparadies. Nicht nur im Kernbereich der City finden sich Geschäfte, Passagen, Kaufhäuser und Boutiquen. Vom edelsten Luxus bis hin zu kleinen, versteckten Trödelläden findet man in der rheinischen Metropole wirklich alles, was man sich wünschen kann.