Die Stadt Bielefeld ist mit ca. 335.000 Einwohnern die größte Stadt der Region Ostwestfalen- Lippe und zählt zusammen mit Gütersloh und Herford zu den Verdichtungsräumen des Landes.
SehenswürdigkeitenDas bekannte Wahrzeichen der Stadt ist die Sparrenburg, die eigentlich Burg Sparrenberg heißt und auf dem Sparrenberg liegt. Sie wurde zwischen 1200 und 1250 erbaut und diente zum Schutze des Passes durch den Teutoburger Wald. Der 37 m hohe Burgturm und die unterirdischen Gänge können in Führungen besichtigt werden. Elemente aus der Gotik und der Renaissance findet man an der Fassade des 1904 erbauten Alten Rathauses der Stadt Bielefeld. Heute ist das schöne Gebäude nur noch repräsentativer Sitz des Oberbürgermeisters, die Verwaltung befindet sich mittlerweile im Neuen Rathaus. Baulich eine schöne Einheit bilden Altes Rathaus und Stadttheater, das eine wunderschöne Jugendstilfassade hat. Das Herzstück der Bielefelder Altstadt ist der Alte Markt mit dem Theater am Nordrand. Von außen recht unscheinbar, lassen sich im Inneren des Theaters Reste des mittelalterlichen Rathauses besichtigen, dessen erster Bau bereits auf das 13. Jahrhundert datiert wird. Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten zählen die zahlreichen Kirchen der Stadt, darunter die Altstädter Nicolaikirche, eine gotische Hallenkirche und die älteste Kirche der Stadt, die Neustädter Marienkirche von 1293, die Süsterkirche am Süsterplatz aus dem 16. Jahrhundert und die St. Jodokus Kirche, die ursprünglich zu einem Franziskanerkloster gehörte. Schön anzusehen ist auch die beinahe schlossähnliche Ravensberger Spinnerei, die von 1855-1857 erbaut wurde. Heute beherbergt das imposante Gebäude unter anderem das Historische Museum Bielefeld, eine Diskothek und das städtische Medienzentrum.
Museen und TheaterNeben dem Historischen Museum Bielefeld in der Ravensberger Spinnerei gibt es in Bielefeld zahlreiche andere Museen jeglicher Art, darunter das älteste Freilichtmuseum Deutschlands, das Bauernmuseum und die Kunsthalle, erbaut von dem berühmten Architekten Philip Johnson, die hauptsächlich moderne Kunst aus dem 20. und 21. Jahrhundert zeigt. Des Weiteren gibt es das Naturkundemuseum im Spiegelshof, das Museum Wäschefabrik, Museum Hülsmann, das Museum Waldhof, das Fächerkabinett, ein Pädagogisches Museum, die Historische Sammlung, das Museum Osthusschule und zusätzlich rund 17 Galerien. Auch Theaterbühnen finden sich in Bielefeld, unter anderem das Theater Bielefeld mit Stadttheater und dem Theater am Alten Markt, das Alarmtheater für Jugendliche, das Theaterzentrum Tor 6, das Theaterhaus in der Feilenstraße und das Zentrum Bielefelder Puppenspieler.
Parks und GrünflächenDie größte Parkanlage der Stadt ist der Botanische Garten mit Bambusgärten, Steingarten, Alpinum, Rhododendron- und Azaleensammlung. Der Bürgerpark, der von 1933-45 Adolf-Hitler-Park hieß, war früher eine Tongrube und ist heute ein Landschaftsgarten. Weitere Grünflächen sind unter anderem der Ravensberger- und Rochdale Park, der Brackweder Stadtpark und die Grünflächen rund um den Obersee.
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